ELTE Institute of Biology – SCHLAFEN WÖLFE WIE HUNDE?

Forscher des Instituts für Ethologie der Eötvös-Loránd-Universität, Ungarn, haben erstmals den Schlaf des wilden Gegenstücks des Hundes, des Wolfs, gemessen. Ihre neue Studie wurde in Scientific Reports veröffentlicht.

In der Studie wurden vollständig nicht-invasive EEG-Messungen durchgeführt; ein harmloses Verfahren, bei dem Elektroden auf der Hautoberfläche angebracht werden, ähnlich wie bei menschlichen Schlaf-EEG-Methoden.

Das zunehmende Interesse an der Schlafforschung bei Hunden ergibt sich aus deren Vorteilen, den Schlaf einer domestizierten Art zu untersuchen, die an die menschliche Umgebung angepasst ist. Evolutionäre Anpassungen an Umweltbedingungen – etwa das Schlafen in einer geschützten Umgebung – könnten den Schlaf des Menschen geprägt haben. Daher sind ähnliche Veränderungen im Schlaf anderer Arten zu erwarten, die an die menschliche Umgebung angepasst sind. Beispielsweise schlafen Hunde, ähnlich wie Menschen, in einer ungewohnten Umgebung eher oberflächlich.

Um die Auswirkungen der Domestizierung und des Zusammenlebens mit Menschen auf Schlafphänotypen und -physiologie besser zu verstehen, bietet der Vergleich des Hundes mit seinem wilden Gegenstück, dem Wolf, eine einzigartige Gelegenheit.

„Obwohl Hund-Wolf-Vergleichsstudien bereits in mehreren Forschungsbereichen durchgeführt wurden, darunter Verhaltens- und genetische Studien, bleiben die neuronalen Prozesse von Wölfen ein weitgehend unerforschtes Gebiet“, sagte Anna Bálint, Forscherin an der MTA-ELTE Comparative Ethology Research Group. „Wir haben das Schlaf-EEG von sieben handaufgezogenen, extensiv sozialisierten Wölfen gemessen, wobei wir dieselbe Methodik angewendet haben, die bei Familienhunden angewendet wurde. Wir haben alle Schlafstadien (Müdigkeit, Tiefschlaf und REM), die zuvor auch bei Hunden beobachtet wurden, erfolgreich gemessen.“

Foto eines A) schlafenden jungen Wolfs und B) eines Hundes mit Elektroden.

Es mag überraschen, dass Wölfe genauso per EEG gemessen werden können wie unsere guten alten Haustiere, die Hunde. Durch Handaufzucht und intensive Sozialisierung von Wölfen schon in jungen Jahren können sie jedoch auf die gleiche Weise wie Hunde behandelt und getröstet werden. Wölfe waren während der Experimente von vertrauten Menschen umgeben, die sie streichelten und streichelten, bis sie sich beruhigten, einnickten und schließlich einschliefen. Immer wenn die Wölfe erregt wurden, beruhigte der Pfleger und Experimentator die Wölfe, indem er sie lobte und kuschelte, bis sie sich wieder beruhigt hatten.

Videoabstract über die Forschung

„Während junge Hunde und Wölfe eine ziemlich ähnliche Verteilung der Schlafstadien zeigten, schien die Zeit, die in REM verbracht wurde, bei Hunden kürzer zu sein als bei Wölfen, und dieser Unterschied ist bei den älteren Tieren noch deutlicher“, beschreibt die Erstautorin von die Veröffentlichung, Vivien Reicher, Doktorandin an der Abteilung für Ethologie von ELTE. „Dieser Befund ist besonders faszinierend, da die Menge an REM-Schlaf mit verschiedenen Effekten in Verbindung gebracht wurde, darunter Neuroentwicklung, Stress, Domestikation, aber auch Gedächtniskonsolidierung“, erklärt Reicher weiter.

„Obwohl die Stichprobengröße in der aktuellen Studie gering und die Altersverteilung der Probanden zu verzerrt ist, um vergleichende Schlussfolgerungen zu ziehen, kann dies als wichtiger erster Schritt betrachtet werden, um eine angemessene Datenmenge zu sammeln, um den Schlaf des Wolfs richtig zu beschreiben“, sagte Márta Gácsi , Leiter dieses Projekts, Senior Researcher der MTA-ELTE Comparative Ethology Research Group. „Daher schlagen wir vor, dass die Verwendung unserer zuverlässigen, leicht anwendbaren Methodik in verschiedenen Labors die Grundlage für eine internationale, standortübergreifende Sammlung ähnlicher Proben bilden kann, die verallgemeinerbare wissenschaftliche Schlussfolgerungen ermöglicht.“

Diese Studie wurde in der Zeitschrift „Scientific Reports“ mit dem Titel „Nicht-invasive Schlaf-EEG-Messung bei handaufgezogenen Wölfen“ veröffentlicht, verfasst von Vivien Reicher, Anna Bálint, Dóra Újváry und Márta Gácsi.

Non-invasive sleep EEG measurement in hand raised wolves | Scientific Reports (nature.com)

Original Artikel (Übersetzung mit google-translate)